在浙江绍兴市区环山路一个幽静的地方，住着一位爱兰老人，在今年绍兴举办的中国首届兰文化博览会上，评委会一致推举这位老人为“中国兰花特别贡献奖”唯一获得者。老人名叫吴书福，19 21年出生在山东省临沭县，1940年参加革命，1949年他随军南下工作，多年担任绍兴政府部门的领导工作。离休后一直担任绍兴市兰花协会会长。

        走进老人的家，便觉兰香袭人。屋内最显眼的是挂在墙上的一幅名为“气清若兰”的书法作品。这是一个书法家对老人兰德的“点睛之笔”。在其20多平方米的院落里，层层叠叠摆放着一盆盆兰花，丝丝清风中，缕缕暗香四处飘逸。现在，老人院子里有150多个品种、30 0余盆名贵兰花，可谓是名品众多，兰香满园。

        说起老人与兰花结缘，还是在上世纪70年代的事情。1974年春，吴老因病住进杭州医院治疗，心情压抑郁闷。一天，有位杭州花圃的朋友带了一盆花盛叶茂的春兰来医院看望他，霎时房间中一股兰香扑鼻而来，令人感到胸闷消除，神清气爽。吴老出院不久，就养起了兰花，当时只养了四盆普通草兰。吴老真正开始养兰是1981年，养兰起家的是一盆名叫‘福荷素’的兰花。那年春天，吴老在嵊县（现嵊州）搞调研，在休息间隙上街看到一大桩素心兰，每桩两元，就花了五十元钱买下带回家。现在的“福荷素”虽每桩已达一百六十多元，但这在当时来说已经是大买卖了。吴老对这盆兰花爱不释手，精心莳养，就以自己的名字“福”字开头命名为‘福荷素’。吴老养兰一不为钱，二不为名，纯粹是为陶情养性，以兰会友，有好的兰花总忘不了朋友，当年他就将自己培养的素心兰“普及”，分送给上海、南京、广东等地兰友。有些人是慕名上门求购，吴老也一一满足他们的要求，兰友盛情难却那就交换品种，从不收他们一分钱。经过几年的探索，他掌握了一套养兰技艺，培养出200多盆兰花，并在全国性评比中，多次获奖。他培育的‘菊瓣蝴蝶’、‘银福’、‘五彩蝴蝶’、‘曙光’、 ‘虎蕊蝶’、‘环球荷鼎’等，近几年在全国兰博会上屡获金银大奖。 一个80多岁的老人要养300盆兰花，其中的辛苦说不完，但老人把养兰花当作做“保健操”。在兰花面前，老人心情舒畅，一点也不感到累。说起种兰的好处，老伴更是深有体会：清洁空气，美化环境，心花怒放，给全家带来欢乐。她对丈夫养兰有一句口头禅，说老吴一辈子搞农业，离休后搞的是精细农业。老人做什么事都非常认真，得到一株兰花非要种好才肯罢休。1992年11月，老两口到海南岛游玩，从海南回来不买礼品却带回来一堆兰花，从杭州下火车后又乘汽车到家已是晚上十二点多钟。一到家，吴老不是帮助妻子下厨房动碗筷吃饭，而是急匆匆忙着准备花盆、泥土种植兰花，将一盆盆兰花种好后已是第二天凌晨一点多钟。为兰花而忘了吃饭是常有的事，兰花，成了吴老人生的重要组成部分。 吴老曾四处奔走，为兰花正名，为保护绍兴兰亭出力，组建绍兴市兰花协会，推举兰花为市花，组织出版《绍兴兰文化》、《越兰新谱》、《越兰与名人》等。1984年，绍兴撤地建市后，在老人的倡议下，经市人大常委会通过，兰花正式成为绍兴市市花。绍兴市兰花协会是全国第一个地方性兰花组织，协会在吴老的主持下，不仅为发展绍兴的兰花事业做了大量工作，同时还与国外兰友开展了交流活动。 植兰养兰在绍兴有广泛的群众基础，但是由于目前一些绍兴的养兰户只注重经济效益，把在绍兴发现的一些非常稀有的名品卖了出去，实在是很可惜。如何保护绍兴的珍贵兰花品种不外流，同时吸收外来的珍品兰花，是一个不容忽略的问题。吴老他之所以倾尽所有养育兰花，是想为绍兴留下一笔值得珍藏的财富，同时也为绍兴兰花资源遭受破坏而担忧。他时时讲“育兰须育德”。吴老对那种把新品种高价卖给国外而吃子孙饭现象十分痛心，多次呼吁企业家投资办兰花工厂，收集新品种。

        如今，老人虽年过八旬，但精神矍铄，心态平和，对兰花也是钟情依然。在2003年3月杭州浙江省第五届兰博交易会上，他遇见87岁高龄的老省委书记铁瑛，两位老人站立在展厅里谈起养兰健身的心得是津津乐道，站立了十多分钟一点也不觉得累，兰花使老人更年轻。吴老每年都要外出参加兰展，继续为宣传兰花，宣传绍兴，传播兰德而忙碌着。 吴老培养兰花的事迹，在国内外产生了很大的影响。1993年4月，北京举办中国第三届花卉博览会暨海峡两岸兰蕙交流会上，吴老被聘为世界兰蕙交流协会的顾问。2000年3月，杭州举办第十届（春季）中国兰花博览会上，吴老被组委会授予唯一一个个人特别贡献奖。

        吴老还先后担任浙江省兰花协会副会长、浙江省花协兰花分会名誉副会长。